జాతి, లింగ బోధనను పరిమితం చేసే టెన్నెస్సీ చట్టంపై ఉపాధ్యాయురాలు దావా వేశారు

టెన్నెస్సీలో మరియు దేశంలోని చాలా ఇతర సంప్రదాయవాద రాష్ట్రాలలో, క్రిటికల్ రేస్ థియరీకి వ్యతిరేకంగా ఉన్న కొత్త చట్టాలు, విద్యావేత్తలు ప్రతిరోజూ తీసుకునే చిన్నవైనా ముఖ్యమైన నిర్ణయాలను ప్రభావితం చేస్తున్నాయి.
మెంఫిస్-షెల్బీ కౌంటీ పాఠశాలలు మరియు రాష్ట్ర విద్యా విధానంపై తాజా సమాచారం తెలుసుకోవడానికి చాక్‌బీట్ టెన్నెస్సీ యొక్క ఉచిత రోజువారీ వార్తాలేఖ కోసం నమోదు చేసుకోండి.
జాతి, లింగం మరియు తరగతి గది పక్షపాతం గురించి వారు బోధించే విషయాలను పరిమితం చేసిన రెండేళ్ల రాష్ట్ర చట్టానికి వ్యతిరేకంగా, టెన్నెస్సీలోని అతిపెద్ద ఉపాధ్యాయ సంఘం ఐదుగురు ప్రభుత్వ పాఠశాల ఉపాధ్యాయులతో కలిసి ఒక వ్యాజ్యంలో చేరింది.
టెన్నెస్సీ ఎడ్యుకేషన్ అసోసియేషన్ తరఫు న్యాయవాదులు మంగళవారం రాత్రి నాష్‌విల్ ఫెడరల్ కోర్టులో దాఖలు చేసిన దావాలో, 2021 చట్టంలోని పదజాలం అస్పష్టంగా, రాజ్యాంగ విరుద్ధంగా ఉందని, అలాగే రాష్ట్ర అమలు ప్రణాళిక వ్యక్తిగత అభిప్రాయంపై ఆధారపడి ఉందని ఆరోపించారు.
టెన్నెస్సీ యొక్క "నిషిద్ధ భావనలు" అని పిలవబడే చట్టాలు, రాష్ట్ర విద్యా ప్రమాణాలలో చేర్చబడిన కష్టమైన కానీ ముఖ్యమైన అంశాల బోధనకు ఆటంకం కలిగిస్తున్నాయని కూడా ఫిర్యాదులో ఆరోపించబడింది. ఈ ప్రమాణాలు, ఇతర పాఠ్యప్రణాళిక మరియు పరీక్షా నిర్ణయాలకు మార్గనిర్దేశం చేసే రాష్ట్ర-ఆమోదిత అభ్యసన లక్ష్యాలను నిర్దేశిస్తాయి.
ఒక వివాదాస్పద రాష్ట్ర చట్టానికి వ్యతిరేకంగా చేపట్టిన మొట్టమొదటి న్యాయపరమైన చర్య ఈ దావా. దేశవ్యాప్తంగా ఇటువంటి చర్యలలో ఇది మొదటిది. 2020లో మిన్నియాపాలిస్‌లో ఒక శ్వేతజాతి పోలీసు అధికారి జార్జ్ ఫ్లాయిడ్‌ను హత్య చేయడం, ఆ తర్వాత జరిగిన జాతి వివక్ష వ్యతిరేక నిరసనల నేపథ్యంలో, జాతి వివక్షపై అమెరికా చేపట్టిన కఠిన చర్యలకు వ్యతిరేకంగా సంప్రదాయవాదుల నుండి వ్యక్తమైన వ్యతిరేకత మధ్య ఈ చట్టం ఆమోదించబడింది.
ఈ బిల్లు యొక్క రిపబ్లికన్ స్పాన్సర్‌లలో ఒకరైన ఓక్ రిడ్జ్ ప్రతినిధి జాన్ రాగన్, క్రిటికల్ రేషియల్ థియరీ వంటి లైంగికతకు సంబంధించిన తప్పుదోవ పట్టించే మరియు విభజన కలిగించే సామాజిక భావనల నుండి K-12 విద్యార్థులను రక్షించడానికి ఈ చట్టం అవసరమని వాదించారు. ఉపాధ్యాయుల సర్వేల ప్రకారం, ఈ విద్యా పునాదిని K-12 పాఠశాలల్లో బోధించడం లేదు, కానీ రాజకీయాలు మరియు చట్టం వ్యవస్థాగత జాత్యహంకారాన్ని ఎలా కొనసాగిస్తున్నాయో అన్వేషించడానికి ఉన్నత విద్యలో దీనిని ఎక్కువగా ఉపయోగిస్తున్నారు.
రిపబ్లికన్ల ఆధీనంలోని టెన్నెస్సీ శాసనసభ, బిల్లును ప్రవేశపెట్టిన కొద్ది రోజులకే, 2021 సమావేశాల చివరి రోజుల్లో దానిని అత్యధిక మెజారిటీతో ఆమోదించింది. గవర్నర్ బిల్ లీ వెంటనే దానిపై సంతకం చేసి చట్టంగా మార్చారు, మరియు ఆ సంవత్సరం చివరలో రాష్ట్ర విద్యా శాఖ దానిని అమలు చేయడానికి నియమాలను రూపొందించింది. ఉల్లంఘనలు కనుగొనబడితే, ఉపాధ్యాయులు తమ లైసెన్సులను కోల్పోవచ్చు మరియు పాఠశాల జిల్లాలు ప్రభుత్వ నిధులను కోల్పోవచ్చు.
మొదటి రెండు సంవత్సరాలలో, ఈ చట్టం అమలులో ఉన్నప్పుడు కొన్ని ఫిర్యాదులు మాత్రమే వచ్చాయి, జరిమానాలు ఏమీ లేవు. కానీ ఫిర్యాదులు చేయగల వ్యక్తుల పరిధిని విస్తరించే కొత్త చట్టాన్ని రాగన్ ప్రవేశపెట్టారు.
ఏ ప్రవర్తన మరియు బోధన నిషేధించబడిందో తెలుసుకోవడానికి టెన్నెస్సీ విద్యావేత్తలకు చట్టం సహేతుకమైన అవకాశాన్ని కల్పించడం లేదని ఫిర్యాదులో ఆరోపించబడింది.
"తరగతి గదిలో మనం ఏమి చేయగలమో, ఏమి చెప్పగలమో లేదా చెప్పలేమో తెలియని ఒక సందిగ్ధ స్థితిలో ఉపాధ్యాయులుగా ఉన్నాము," అని మెంఫిస్ సమీపంలోని టిప్టన్ కౌంటీకి చెందిన అనుభవజ్ఞురాలైన ఉపాధ్యాయురాలు మరియు ఈ కేసులో వాదులుగా ఉన్న ఐదుగురు విద్యావేత్తలలో ఒకరైన కేథరీన్ వాన్ అన్నారు.
"నాయకత్వం నుండి శిక్షణ వరకు, చట్టం అమలు దాదాపుగా లేదు," అని వాన్ జోడించారు. "ఇది విద్యావేత్తలను ఒక ప్రతిష్టంభనలో పడేస్తుంది."
ఈ చట్టం ఏకపక్ష మరియు వివక్షాపూరిత అమలును ప్రోత్సహిస్తుందని, అలాగే "చట్టబద్ధమైన ప్రక్రియ లేకుండా ఏ వ్యక్తి యొక్క ప్రాణాన్ని, స్వేచ్ఛను లేదా ఆస్తిని హరించరాదు" అని నిర్దేశించే యూఎస్ రాజ్యాంగంలోని పద్నాలుగో సవరణను ఉల్లంఘిస్తుందని కూడా ఆ వ్యాజ్యంలో ఆరోపించారు.
"చట్టానికి స్పష్టత అవసరం," అని ఈ వ్యాజ్యాన్ని నడిపిస్తున్న ఉపాధ్యాయ బృందమైన TEA అధ్యక్షురాలు తాన్యా కోట్స్ అన్నారు.
అమెరికా "ప్రాథమికంగా లేదా నిస్సహాయంగా జాత్యహంకార లేదా లింగవివక్ష దేశం" అనే భావనతో పాటు, తమ జాతి లేదా లింగం కారణంగా అదే జాతి లేదా లింగానికి చెందిన ఇతర సభ్యుల గత చర్యలకు "బాధ్యత వహించడం" వంటి చట్టవిరుద్ధమైన 14 భావనలను అర్థం చేసుకోవడానికి విద్యావేత్తలు "లెక్కలేనన్ని గంటలు" వెచ్చిస్తున్నారని ఆమె అన్నారు.
ఈ పదాలలోని అస్పష్టత, ఉపాధ్యాయులు విద్యార్థుల ప్రశ్నలకు స్పందించే విధానం నుండి తరగతిలో వారు చదివే పాఠ్యాంశం వరకు, పాఠశాలలపై ప్రతికూల ప్రభావాన్ని చూపిందని TEA నివేదిస్తుంది. సమయం తీసుకునే ఫిర్యాదులను మరియు ప్రభుత్వం నుండి విధించే జరిమానాల ప్రమాదాన్ని నివారించడానికి, పాఠశాల నాయకులు బోధన మరియు పాఠశాల కార్యకలాపాలలో మార్పులు చేశారు. కానీ చివరికి నష్టపోయేది విద్యార్థులేనని కోట్స్ అంటున్నారు.
"ఈ చట్టం, విద్యార్థులకు సమగ్రమైన, ఆధారిత విద్యను అందించడంలో టెన్నెస్సీ ఉపాధ్యాయుల కృషికి ఆటంకం కలిగిస్తుంది," అని కోట్స్ ఒక పత్రికా ప్రకటనలో తెలిపారు.
52 పేజీల ఈ దావా, ఈ నిషేధం వల్ల టెన్నెస్సీలోని దాదాపు పది లక్షల ప్రభుత్వ పాఠశాల విద్యార్థులు ప్రతిరోజూ చదివే మరియు చదవని విషయాలపై ఎలాంటి ప్రభావం పడుతుందో నిర్దిష్ట ఉదాహరణలతో వివరిస్తుంది.
ఉదాహరణకు, టిప్టన్ కౌంటీలో ఒక పాఠశాల, మెంఫిస్‌లోని నేషనల్ సివిల్ రైట్స్ మ్యూజియంకు ఏటా వెళ్లే విహారయాత్రను ఒక బేస్‌బాల్ ఆట చూడటానికి మార్చేసింది. షెల్బీ కౌంటీలో, దశాబ్దాలుగా విద్యార్థులకు పాడటం నేర్పి, వారు పాడే కీర్తనల వెనుక ఉన్న కథను అర్థం చేసుకునేలా చేసిన ఒక కోయిర్‌మాస్టర్‌ను బానిసలుగా పరిగణిస్తారు. "విభజన" లేదా నిషేధాన్ని ఉల్లంఘించడం అని ఆ వ్యాజ్యం పేర్కొంది. ఈ చట్టం కారణంగా ఇతర పాఠశాల జిల్లాలు తమ పాఠ్యప్రణాళిక నుండి పుస్తకాలను తొలగించాయి.
గవర్నర్ కార్యాలయం సాధారణంగా పెండింగ్‌లో ఉన్న వ్యాజ్యాలపై వ్యాఖ్యానించదు, కానీ అధికార ప్రతినిధి లీ జెడ్ బైయర్స్ బుధవారం ఈ వ్యాజ్యం గురించి ఒక ప్రకటన జారీ చేశారు: “ప్రతి తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లల విద్యకు బాధ్యత వహించాలి కాబట్టి గవర్నర్ ఈ బిల్లుపై సంతకం చేశారు. టెన్నెస్సీ విద్యార్థులారా, నిజాయితీగా ఉండండి. చరిత్ర మరియు పౌరశాస్త్రం విభజన కలిగించే రాజకీయ వ్యాఖ్యానాల ఆధారంగా కాకుండా వాస్తవాల ఆధారంగా బోధించాలి.”
అసమానత మరియు శ్వేతజాతీయుల ప్రత్యేకాధికారం వంటి భావనలపై తరగతి గదిలో జరిగే చర్చల లోతును పరిమితం చేయడానికి చట్టాలను ఆమోదించిన తొలి రాష్ట్రాలలో టెన్నెస్సీ ఒకటి.
మార్చిలో, టెన్నెస్సీ విద్యా శాఖ, చట్టం ప్రకారం స్థానిక పాఠశాల జిల్లాలకు కొన్ని ఫిర్యాదులు మాత్రమే దాఖలయ్యాయని నివేదించింది. స్థానిక నిర్ణయాలకు వ్యతిరేకంగా ఆ ఏజెన్సీకి కొన్ని అప్పీళ్లు మాత్రమే అందాయి.
వాటిలో ఒకటి డేవిడ్‌సన్ కౌంటీలోని ఒక ప్రైవేట్ పాఠశాల విద్యార్థి తల్లిదండ్రుల నుండి వచ్చింది. ఈ చట్టం ప్రైవేట్ పాఠశాలలకు వర్తించనందున, ఈ చట్టం ప్రకారం తల్లిదండ్రులకు అప్పీల్ చేసుకునే హక్కు లేదని సంబంధిత శాఖ నిర్ధారించింది.
20వ శతాబ్దం ప్రారంభంలో ఒక చైనీస్ వలస బాలుడి దృక్కోణం నుండి చెప్పబడిన 'వింగ్స్ ఆఫ్ ది డ్రాగన్' అనే నవలకు సంబంధించి, బ్లౌంట్ కౌంటీకి చెందిన ఒక తల్లి/తండ్రి మరో ఫిర్యాదు దాఖలు చేశారు. రాష్ట్ర ప్రభుత్వం తన పరిశోధనల ఆధారంగా ఆ అప్పీల్‌ను కొట్టివేసింది.
అయినప్పటికీ, బ్లౌంట్ కౌంటీ పాఠశాలలు ఆరవ తరగతి పాఠ్యప్రణాళిక నుండి ఆ పుస్తకాన్ని తొలగించాయి. అవార్డు గెలుచుకున్న ఒక టీన్ పుస్తకం గురించి ఒకే తల్లి చేసిన ఫిర్యాదుపై నెలల తరబడి సాగిన పరిపాలనాపరమైన వ్యాజ్యం వల్ల అవమానానికి గురైన 45 ఏళ్ల అనుభవజ్ఞురాలైన విద్యావేత్తకు ఈ వ్యాజ్యం కలిగించిన మానసిక క్షోభను ఆ దావా వివరిస్తుంది. ఆమె రచన “ఇన్ డేంజర్”ను టెన్నెస్సీ విద్యా శాఖ ఆమోదించింది మరియు స్థానిక పాఠశాల బోర్డు దానిని జిల్లా పాఠ్యప్రణాళికలో భాగంగా స్వీకరించింది.
చట్టం ఆమోదం పొందిన కొద్దికాలానికే, నాష్‌విల్‌కు దక్షిణాన ఉన్న విలియమ్సన్ కౌంటీ దాఖలు చేసిన ఫిర్యాదుపై విచారణ జరపడానికి కూడా ఆ శాఖ నిరాకరించింది. ఫ్రీడమ్ మామ్స్ స్థానిక అధ్యక్షురాలు రాబిన్ స్టీన్‌మాన్ మాట్లాడుతూ, 2020-21లో విలియమ్సన్ కౌంటీ పాఠశాలలు ఉపయోగించిన విట్ అండ్ విజ్డమ్ అక్షరాస్యత కార్యక్రమానికి "తీవ్ర పక్షపాత ఎజెండా" ఉందని, అది పిల్లలు "తమ దేశాన్ని, ఒకరినొకరు, ఇతరులను/లేదా తమను తాము ద్వేషించేలా" చేస్తుందని అన్నారు.
2021-22 విద్యా సంవత్సరం నుండి మాత్రమే ఈ ఆరోపణలపై విచారణ జరిపేందుకు విభాగానికి అధికారం ఉందని ఒక ప్రతినిధి తెలిపారు మరియు ఆమె ఆందోళనలను పరిష్కరించుకోవడానికి విలియమ్సన్ కౌంటీ పాఠశాలలతో కలిసి పనిచేయమని స్టిల్‌మన్‌ను ప్రోత్సహించారు.
ఇటీవలి నెలల్లో రాష్ట్రానికి మరిన్ని అప్పీళ్లు అందాయా అని అడిగినప్పుడు, శాఖా అధికారులు బుధవారం వెంటనే స్పందించలేదు.
ప్రస్తుత రాష్ట్ర విధానం ప్రకారం, పాఠశాల జిల్లా లేదా చార్టర్ పాఠశాలకు చెందిన విద్యార్థులు, తల్లిదండ్రులు లేదా ఉద్యోగులు మాత్రమే తమ పాఠశాల గురించి ఫిర్యాదు చేయగలరు. హార్న్‌వాల్డ్‌కు చెందిన సెనేటర్ జోయీ హెన్స్లీ సహ-ప్రాయోజితం చేసిన రాగన్ బిల్లు, పాఠశాల జిల్లాలోని ఏ నివాసి అయినా ఫిర్యాదు చేయడానికి అనుమతిస్తుంది.
అయితే, విమర్శకుల వాదన ప్రకారం, అటువంటి మార్పు వల్ల, పాఠశాలలకు నేరుగా సంబంధం లేకపోయినప్పటికీ, చట్టాన్ని ఉల్లంఘిస్తున్నాయని వారు భావించే బోధన, పుస్తకాలు లేదా సామగ్రి గురించి స్థానిక పాఠశాల బోర్డులకు ఫిర్యాదు చేయడానికి 'లిబరల్ మామ్స్' వంటి సంప్రదాయవాద సమూహాలకు అవకాశం ఏర్పడుతుంది. సమస్యాత్మక ఉపాధ్యాయుడు లేదా పాఠశాల విషయంలో కూడా వారు ఫిర్యాదు చేయవచ్చు.
నిషేధ భావన చట్టం, 2022 నాటి టెన్నెస్సీ చట్టానికి భిన్నమైనది. ఆ చట్టం, స్థానిక పాఠశాల బోర్డుల నిర్ణయాలపై వచ్చిన అప్పీళ్ల ఆధారంగా, ఒక విద్యార్థి వయస్సు లేదా పరిపక్వత స్థాయికి అనుచితమైనవిగా భావించినట్లయితే, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా పాఠశాల గ్రంథాలయాల నుండి పుస్తకాలను నిషేధించే అధికారాన్ని రాష్ట్ర కమిషన్‌కు ఇస్తుంది.
సంపాదకుని గమనిక: గవర్నర్ కార్యాలయం మరియు వాదులలో ఒకరి వ్యాఖ్యను చేర్చడానికి ఈ కథనం నవీకరించబడింది.
        Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
నమోదు చేసుకోవడం ద్వారా, మీరు మా గోప్యతా ప్రకటనకు అంగీకరిస్తారు మరియు యూరోపియన్ వినియోగదారులు డేటా బదిలీ విధానానికి అంగీకరిస్తారు. మీరు ఎప్పటికప్పుడు స్పాన్సర్‌ల నుండి సమాచారాన్ని కూడా పొందవచ్చు.
నమోదు చేసుకోవడం ద్వారా, మీరు మా గోప్యతా ప్రకటనకు అంగీకరిస్తారు మరియు యూరోపియన్ వినియోగదారులు డేటా బదిలీ విధానానికి అంగీకరిస్తారు. మీరు ఎప్పటికప్పుడు స్పాన్సర్‌ల నుండి సమాచారాన్ని కూడా పొందవచ్చు.