నార్త్ కరోలినా చైల్డ్ కేర్ మోడల్ 'నిలకడలేనిది', ఫైనాన్షియల్ క్లిఫ్ వైపు వెళుతుంది, నాయకులు హెచ్చరించండి

రాష్ట్ర ఆరోగ్య నాయకులు ఉత్తర కరోలినాలో పిల్లల సంరక్షణ ఇప్పటికే రావడం చాలా కష్టమని మరియు రాష్ట్ర మరియు సమాఖ్య చర్యలు తీసుకుంటే ఈ సంవత్సరం తరువాత మరింత కొరతగా మారవచ్చు.
సమస్య ఏమిటంటే, వ్యాపార నమూనా “నిలకడలేనిది” మరియు ఫెడరల్ మహమ్మారి నిధుల విరమణతో పాటు అది ఆధారపడింది.
కోవిడ్ -19 మహమ్మారి సమయంలో పిల్లల సంరక్షణ ప్రదాతలు బహిరంగంగా ఉండటానికి సహాయపడటానికి కాంగ్రెస్ రాష్ట్రాలకు బిలియన్ డాలర్లను అందించింది. నార్త్ కరోలినా వాటా సుమారు 3 1.3 బిలియన్లు. ఏదేమైనా, ఈ అదనపు నిధులు అక్టోబర్ 1 తో ముగుస్తాయి మరియు నార్త్ కరోలినాలో పిల్లల సంరక్షణ కోసం ఫెడరల్ నిధులు సుమారు 400 మిలియన్ డాలర్ల ప్రీ-పాండమిక్ స్థాయికి తిరిగి వస్తాయి.
అదే సమయంలో, సహాయం అందించే ఖర్చులు గణనీయంగా పెరిగాయి మరియు వాటిని కవర్ చేయడానికి రాష్ట్రం తగినంతగా చెల్లించదు.
చైల్డ్ డెవలప్‌మెంట్ మరియు ప్రారంభ బాల్య విద్య యొక్క రాష్ట్ర డైరెక్టర్ ఏరియల్ ఫోర్డ్ ఒక శాసనసభ ప్యానెల్‌తో మాట్లాడుతూ, ప్రీస్కూల్ ఉపాధ్యాయులు గంటకు సగటున $ 14 మాత్రమే సంపాదిస్తారని ఆరోగ్యం మరియు మానవ సేవలను పర్యవేక్షిస్తారని, ప్రాథమిక అవసరాలను తీర్చడానికి సరిపోదు. అదే సమయంలో, ప్రభుత్వ రాయితీలు సేవల వాస్తవ వ్యయంలో సగం మాత్రమే ఉన్నాయి, చాలా మంది తల్లిదండ్రులు తేడాను తీర్చలేకపోతున్నారు.
ఫెడరల్ నిధులు మరియు కొన్ని రాష్ట్ర నిధులు గత కొన్నేళ్లుగా నార్త్ కరోలినా యొక్క పిల్లల సంరక్షణ శ్రామిక శక్తిని సాపేక్షంగా స్థిరంగా ఉంచాయని ఫోర్డ్ చెప్పారు, అంతరాన్ని నింపడం మరియు ఉపాధ్యాయ జీతాలు కొంచెం ఎక్కువగా ఉండటానికి అనుమతించాయి. కానీ "డబ్బు అయిపోతోంది మరియు పరిష్కారాలను కనుగొనడానికి మనమందరం కలిసి రావాలి" అని ఆమె చెప్పింది.
"ఈ వ్యవస్థకు నిధులు సమకూర్చడానికి సరైన మార్గాన్ని కనుగొనడానికి మేము శ్రద్ధగా పనిచేశాము" అని ఫోర్డ్ చట్టసభ సభ్యులతో అన్నారు. "ఇది వినూత్నంగా ఉండాలని మాకు తెలుసు. ఇది న్యాయంగా ఉండాలని మాకు తెలుసు, మరియు మేము అసమానతను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుందని మాకు తెలుసు. పట్టణ మరియు గ్రామీణ వర్గాల మధ్య. ”
తల్లిదండ్రులు పిల్లల సంరక్షణను కనుగొనలేకపోతే, వారు పని చేయలేరు, రాష్ట్ర భవిష్యత్ ఆర్థిక వృద్ధిని పరిమితం చేస్తారు, ఫోర్డ్ చెప్పారు. ఇది ఇప్పటికే కొన్ని గ్రామీణ ప్రాంతాలు మరియు ఇతర పిల్లల సంరక్షణ ఎడారులలో సమస్య.
ఈ ప్రాంతాలలో పిల్లల సంరక్షణ సేవలను పెంచే లక్ష్యంతో million 20 మిలియన్ల పైలట్ కార్యక్రమం చాలా వ్యాపారాలు కొంత సహాయం అందించగలిగితే సమస్యను పరిష్కరించడానికి ఆసక్తి ఉన్నాయని ఫోర్డ్ చెప్పారు.
"మేము 3,000 దరఖాస్తులను అందుకున్నాము, కాని 200 మాత్రమే ఆమోదించాము" అని ఫోర్డ్ చెప్పారు. "ఈ million 20 మిలియన్ల అభ్యర్థన 700 మిలియన్ డాలర్లు మించిపోయింది."
పర్యవేక్షణ కమిటీ చైర్మన్ డోన్నీ లాంబెత్ రాష్ట్రాన్ని "చట్టసభ సభ్యులు పరిష్కరించాల్సిన నిజమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాడు" అని అంగీకరించాడు, కాని అతను "కలతపెట్టే" అని విన్నది అని పిలిచారు.
"కొన్నిసార్లు నేను నా సాంప్రదాయిక ఆర్థిక టోపీని ధరించాలనుకుంటున్నాను" అని లాంబెత్ (ఆర్-ఫోర్సిత్) ఇలా అన్నాడు, "మరియు నేను అనుకుంటున్నాను, 'సరే, ఉత్తర కరోలినాలో మేము భూమిపై పిల్లల సంరక్షణకు ఎందుకు సబ్సిడీ ఇస్తున్నాము? ఇది పన్ను చెల్లింపుదారుల బాధ్యత ఎందుకు? '
"మేము వెనక్కి నెట్టే ఆర్థిక కొండను ఎదుర్కొంటున్నాము, మరియు మీరు పదిలక్షల డాలర్లు ఎక్కువ పెట్టుబడి పెట్టవలసి ఉంటుంది" అని లాంబెత్ కొనసాగించాడు. "నిజం చెప్పాలంటే, అది సమాధానం కాదు."
సమస్యను పరిష్కరించడానికి కాంగ్రెస్ కొంత చర్య తీసుకోవచ్చని ఫోర్డ్ స్పందించారు, కాని నిధులు అయిపోయే వరకు అది జరగకపోవచ్చు, కాబట్టి రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు వంతెనను కనుగొనడంలో సహాయపడతాయి.
పిల్లల సంరక్షణ అభివృద్ధి కోసం ఫెడరల్ గ్రాంట్లను గణనీయంగా విస్తరించడానికి చాలా రాష్ట్రాలు ప్రయత్నిస్తున్నాయని ఆమె తెలిపారు.
"దేశంలోని ప్రతి రాష్ట్రం ఒకే కొండ వైపు వెళుతోంది, కాబట్టి మేము మంచి సంస్థలో ఉన్నాము. మొత్తం 50 రాష్ట్రాలు, అన్ని భూభాగాలు మరియు అన్ని తెగలు ఈ కొండపై కలిసి వెళుతున్నాయి ”అని ఫోర్డ్ చెప్పారు. "నవంబర్ ఆరంభం వరకు ఒక పరిష్కారం కనుగొనబడదని నేను అంగీకరిస్తున్నాను. కానీ వారు తిరిగి వస్తారని మరియు దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థ బలంగా ఉందని నిర్ధారించుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారని నేను ఆశిస్తున్నాను. ”